Partez en randonnée dans les Alpes-Maritimes!

Les Alpes-Maritimes portent bien leur nom: c'est un département qui a la chance exceptionnelle de rassembler dans un même endroit la montagne et la mer (et le beau temps!) En fait, c'est presque complètement de la montagne (du coup tout le monde s'est agglutiné au bord de la mer).

Survolons un peu les paysages qui s'offrent à nous. Tout au sud-est, à partir de la baie de Cannes, se dresse le massif de roche rose de l'Estérel (qu'on ne voit pas sur la carte puisqu'il est presque entièrement dans le Var).

 

plage de Théoule-sur-Mer, baie de Cannes

Lorsqu'on longe la côte vers la frontière italienne, le relief se fait de plus en plus abrupt, pour se finir en corniche escarpée entre Nice et Menton.

vue depuis le sommet du village perché d'Èze

Au centre du département, le paysage est très varié, alternant plateaux, collines, montagnes, vallées et gorges vertigineuses. 

Environs d'Auribeau-sur-Siagne

Gorges du Loup

Et tout au nord, c'est de la haute montagne, et c'est là où se trouve le Parc National du Mercantour. Le point culminant en est la cime du Gélas (3 143 m), située sur la frontière franco-italienne.

depuis le balcon du Gélas

(image mercantour.eu)

C'est donc un département qui se prête merveilleusement bien à la pratique de la randonnée et aux activités de plein air en général. Les paysages y sont sincèrement sublimes et d'une très grande variété, et la lumière exceptionnelle. Alors il existe des dizaines de bouquins répertoriant les randos à faire dans le coin, mais le Conseil Général a pris l'initiative d'éditer une série de guides gratuits nommés Randoxygène. Ils sont consultables sur Internet et le site est très bien fait, mais vous pouvez aussi vous les procurer dans n'importe quel office de tourisme, mairie, syndicat d'initiative...

Pour faciliter le choix de la balade, le département a été découpé en 3 zones allant du sud au nord: le Pays Côtier, le Moyen-Pays et le Haut-Pays. Comme vous le voyez sur la carte, ça correspond non seulement à la latitude, mais aussi à l'altitude ;-). Pour chacune des zones, il y a exactement 60 itinéraires suggérés et balisés. Chaque itinéraire est décrit avec ses caractéristiques: dénivelé, distance, durée, niveau... On sait donc à quoi s'attendre. Et pour varier les plaisirs, il existe aussi un guide VTT, un Via Ferrata, un raquette à neige, un clues et canyons et un équitation.

Plus aucune excuse pour ne pas se bouger!

Festival international de salsa de Valbonne

Vous ne le savez peut-être pas, mais parmi les activités qui font fureur sur la Côte d'Azur se trouve... la salsa! Les cours, soirées et clubs de salsa y sont franchement innombrables. Et ce week-end, un grand festival international de salsa est organisé à Valbonne, avec des cours tous niveaux, des shows et des soirées (plus d'info ici).

Tant que j'y suis, j'en profite aussi pour vous indiquer le site indispensable pour tout amateur de salsa qui se respecte: Websalsazur, l'agenda répertoriant toutes les soirées salsa du coin!

(image Wikimedia Commons)

Allez, bon festival!

Un petit tour d'Antibes

Pour inaugurer en beauté ma future série d'articles sur les trésors de la Côte d'Azur, j'ai choisi la ville d'Antibes. Alors, ce choix n'est pas le fruit du hasard, hein, non, c'est juste que j'y habite en fait. Bon, et en plus, ce n'est pas la ville la plus moche. Je vais donc vous en faire une petite visite guidée, illustrée de quelques photos prises cet été.

Pour votre culture perso, sachez qu'Antibes et Juan-les-Pins représentent en fait une seule et même commune, la deuxième du département des Alpes-Maritimes, juste après Nice, avec presque 80 000 habitants. Ceci étant dit, regardons à quoi elle ressemble vue d'en haut:

Comme vous pouvez le constater, la ville est en fait située sur une péninsule, le Cap d'Antibes.  C'est une situation très privilégiée, car elle dispose donc de deux façades maritimes: au nord-est, on a vue sur la baie des Anges jusqu'à Nice, et au sud-ouest, du côté de Juan-les-Pins, c'est l'anse de Golfe-Juan. Du coup, la commune est dotée de tout une gamme de plages d'aspect varié, certaines en galet, d'autres en sable... Bon, autant vous le dire tout de suite, l'intérêt de la ville ne se situe pas dans ses plages par ailleurs plutôt petites et bondées. Non, Antibes est intéressante, car c'est une sorte de concentré de Côte d'Azur à elle toute seule.

En général, la première chose qu'on fait quand on y débarque, c'est d'aller flâner dans la vieille ville...

... pour se perdre dans le labyrinthe des ruelles étroites...

.... où souvent règne une compétition acharnée de fleurissage:

Et au cœur de cette jungle vieille ville, trône...

... un vrai marché provençal en dur!

On y trouve des produits frais, des sachets de lavande, des cigales en céramique qui font ksskss quand on passe devant, et surtout:

des olives et encore des olives, de toutes les couleurs et sous toutes les formes

Et quand on pousse la balade jusqu'au rivage, on a l'agréable surprise de tomber sur ça:

Ces superbes remparts ont été construits au XVIème siècle, et renforcés au XVIIème siècle par le célèbre architecte Vauban. Si on les longe vers le nord, on déboule sur un port de plaisance aux dimensions hallucinantes planté dans un décor somptueux:

la forteresse que vous voyez en arrière plan, c'est le Fort Carré

Vous ne vous en rendez sûrement pas compte sur la photo, mais le port Vauban (puisque c'est comme ça qu'il s'appelle) n'est rien de moins que le plus gros port de plaisance d'Europe. Et la démesure est aussi dans les bateaux qui y mouillent. L'un des quais est appelé "quai des milliardaires", et abrite des yachts parmi les plus excentriques de la planète.

Quand au Cap d'Antibes en lui-même, il est tout simplement recouvert de villas de... milliardaires. Avez-vous entendu parler de la fameuse villa Eilen Roc? Hé bien elle est à Antibes, tout comme l'Hôtel du Cap où logent surtout stars et hommes d'affaires.

(photo Wikimedia Commons)

Et étant donné qu'il y a beaucoup de verdure sur le bout du cap, ça donne une très bonne excuse pour aller s'y promener!