Port Grimaud, la Venise de Provence

J'ai eu l'occasion de visiter le mois dernier un endroit plutôt incongru de la Côte d'Azur. C'est un village dénommé Port-Grimaud,  tapi au fond du golfe de Saint-Tropez, dans le Var. Il a une particularité qui le rend spécial, saurez-vous deviner laquelle?

Mmmmh, tout cela est incontestablement provençal, mais ça rappelle furieusement Venise, non? Hé bien c'est totalement fait exprès! Ce village a en effet été construit dans les années 60 et 70, sur un marécage. Ce projet incroyable est sorti tout droit de l'imagination d'un architecte, un seul, François Spoerry (1912-1999). Ce dernier a donc conçu tout le village, de A à Z. D'ailleurs, on ne devrait pas parler de village, mais plutôt de cité, ou de copropriété, car tout est privé. En effet, la construction a été entièrement financée par des capitaux privés. Tout est entretenu grâce aux charges que payent les propriétaires. Et tous ces derniers ont droit à un quai privé permettant d'y amarrer leur bateau. Ouais, ce n'est vraiment pas un village classique!

Vu de haut, c'est assez marrant:

(image Wikimedia Commons)

Alors si vous venez visiter la cité, n'oubliez pas de louer un petit bateau à moteur pour une demi-heure, vous ne le regretterez pas! Ah, petite précision: un commerçant m'a révélé que seulement 4% des logements à Port Grimaud sont habités à l'année, ce qui signifie que TOUT est fermé en hiver...

Et quand vous aurez fini votre visite à Port-Grimaud, passez donc voir Grimaud, commune qui lui a donné son nom et située à quelques kilomètres de là. Grimaud est bien un authentique village varois pour le coup.

avec son vrai château...

et son vrai moulin!

Les calanques de Marseille (part 3)

Et voici le dernier épisode de ma série consacrée à Marseille! Je vais enfin vous présenter les fameuses calanques, et je peux vous dire que je vous ai gardé le meilleur pour la fin. Car franchement, si ne vous deviez voir qu'une chose dans la cité phocéenne, ce serait celle-ci. Mais au fait, savez-vous ce que c'est?

Alors une calanque (calanca ou calanco en occitan ou provençal), nous dit Wikipedia,  est une formation géologique particulière se présentant sous forme d'un vallon étroit et profond à bords escarpés, en partie submergé par la mer. On les trouve sous cette forme autour de la Méditerranée, et sous ce nom dans le Sud-Est de la France. C'est un peu un fjord du Sud en quelque sorte. Bref, imaginez de l'eau de mer terriblement turquoise creusant des avancées dans de hautes falaises de calcaire.

Le massif des calanques marseillais s'étend sur plus de 20 km de long sur 4 km de large entre Les Goudes, au sud de Marseille, et Cassis. Attention, on entend souvent parler des calanques de Cassis mais en réalité, toutes les calanques sont situées sur le territoire de la commune de Marseille (8ème et 9ème arrondissements), sauf la dernière, Port-Miou, située sur le territoire de Cassis. Il y en a une bonne quinzaine en tout.

image Wikimedia Commons

 Comme j'ai eu la chance d'en voir plusieurs, je vous rapporte des photos appétissantes:

la majorité des calanques ne sont accessibles qu'à pied

Panorama en descendant vers Sugiton

Cap Morgiou

Certaines calanques sont habitées:

Port-Miou

Callelongue

D'autres sont quasiment inaccessibles, même aux bons marcheurs. Malgré cela, vos pieds restent encore le meilleur moyen de visiter les calanques. Pour les plus motivés, le GR 98-51 parcourt tout le massif sur 28km (soit la bagatelle de 12h de marche). 

Quand aux sentiers d'accès aux calanques, ils sont parfois difficiles et dangereux, ce qui ne les empêche pas d'être surfréquentés! J'y ai vu des familles entières avec bébé, landau, personnes âgées et toutous!

Sugiton, côté plutôt sympa du 9ème arrondissement

Alors comme c'est un milieu exceptionnel et fragile, le bivouac y est absolument interdit, et en raison des risques d'incendie, l'accès au massif est parfois fermé durant l'été. Un conseil: allez-y hors saison. Mais si vous tenez absolument à y aller en été, sachez que l'eau de mer y est très fraîche! Ceci est du à la présence de nombreuses rivières souterraines qui s'y jettent (et peut-être au mistral aussi). Si vous ne tenez pas à vous baigner, visiter les calanques en bateau peut être une bonne idée.

En attendant, pour protéger le site, un projet de création d'un parc national est actuellement à l'étude.

Au fait, saviez-vous que les calanques marseillaises renfermaient un trésor caché? Sous la pointe de Morgiou, à 37m de fond, se trouve l'entrée d'un long boyau débouchant sur une grotte décorée de peintures préhistoriques, la grotte Cosquer. Ses parois sont ornées de peintures et gravures datant de 27 000 à 19 000 ans avant J.-C. et représentent des animaux terrestres (bisons, bouquetins, chevaux…) aussi bien que marins (phoques, pingouins, etc...) Elle doit son nom à celui qui l'a découverte en 1985, Henri Cosquer. À la suite d'un accident mortel de plongée, l'entrée est condamnée et seuls les scientifiques peuvent y accéder.

Ah, croyez-moi, je n'ai pas fini de vous parler de calanques, car dans un prochain article je vous parlerai des calanques de l'Estérel, plus proches de chez moi, et très belles aussi...