Spécialité locale: la socca

Connaissez-vous la socca niçoise? Si vous n'êtes jamais passé par la Côte d'Azur, probablement non. C'est le genre de spécialité qui n'est connue que dans sa région... Dommage, je suis sûre que marcherait bien ailleurs!

Bon, c'est quoi alors cette fameuse socca? Hé bien c'est ça:

(image wikipédia.org)

C'est une galette à la farine de pois chiches, qui ressemble à une crêpe géante. Et question ingrédients, on fait difficilement plus simple:

Bon, en fait, ce plat populaire tout simple est en fait originaire de Ligurie. Là-bas on l'appelle farinata, et il porte encore d'autres noms dans d'autres régions d'Italie. Et apparemment, on en trouve aussi dans le Var, mais sous le nom de cade.

Alors attention, la recette a l'air simple, mais il n'est pas facile d'en confectionner chez soi, car la socca nécessite d'être cuite au feu de bois! 

Sur les marchés, pour ça on a trouvé la solution, comme ici à Antibes:

Notez la cheminée spéciale

Alors je parle des marchés parce que c'est justement là qu'on trouve les marchands de soccas! En fait, la socca n'est pas un "vrai" plat, il est rare d'en trouver sur les menus de restaurant. C'est plutôt un truc à grignoter comme ça, sur place ou en marchant. C'est qu'il faut la manger tout de suite, il faut qu'elle soit toute chaude. En général on la saupoudre juste de poivre, on la sert sur une assiette en carton ou dans un cône en papier et on la mange avec les doigts. De la vraie nourriture de rue traditionnelle!

Le train des Pignes, pour découvrir la vraie Provence

Le week-end dernier, j'ai testé un moyen sympa et un peu original de découvrir l'arrière-pays sans trop se fatiguer et à prix raisonnable: il s'agit du train touristique des Pignes qui relie Nice à Digne-les-Bains.

C'est un petit train qui serpente dans la montagne sur 151 km et s'arrête dans une trentaine de villages et lieux-dits. Voici son parcours:

C'est le moyen idéal pour visiter la Provence authentique, sur un autre rythme:

 à la gare de Touët-sur-Var

On a l'occasion d'admirer de très beaux paysages et de traverser des bleds incroyablement paumés, dépourvus de boutique de souvenirs et pleins de charme. Ah, on est loin du bling-bling de la Côte! La plupart d'entre eux sont des points de départs de randonnées.

D'ailleurs, c'est l'occasion de rappeler que les Alpes-Maritimes sont presque exclusivement peuplées sur une étroite bande littorale de quelques kilomètres de largeur. En gros l'arrière-pays, c'est quasiment vide. Quand au département des Alpes-de-Haute-Provence, dont Digne est la préfecture, c'est comme les Alpes-Maritimes sans le littoral. Autant dire que question nature, on est servis!

Mais cette ligne n'a pas été créée à l'origine pour les touristes en mal de nature. En fait elle est assez ancienne, puisque le premier voyage du train des Pignes remonte à 1891. Alors bien sûr, à l'époque, il s'agissait d'un train à vapeur, mais aujourd'hui, il a bien changé:

le modèle à droite vient d'être inauguré, mais le modèle à gauche est encore en service

(photo trainprovence.com) 

Alors sur la photo il ressemble à un petit TGV, mais il ne faut pas d'y tromper: il ne roule pas à plus de 70 km/h. C'est que les courbes sont serrées , les tunnels nombreux (70) et le dénivelé important: plus de 1000 m sur l'ensemble de la ligne! Cependant, pour les nostalgiques de l'antique tchou-tchou, sachez qu'un authentique train à vapeur circule sur une partie de la ligne certains weeks-ends, de mai à octobre. Il est géré par une association.

(photo trainprovence.com)

La ligne normale, elle, est gérée par les Chemins de Fer de Provence. D'ailleurs, c'est aujourd'hui la seule ligne de chemin de fer en France ouverte au trafic régulier de voyageurs (4 trains/jour dans chaque sens) qui n'appartienne pas à RFF et qui ne soit pas exploitée par la SNCF! Les trains de la SNCF ne pourraient même pas y rouler, les voies ne sont écartées que d'un mètre seulement.

Mais au fait, pourquoi s'appelle-t-il train des Pignes? Pigne signifie pomme de pin, en provençal francisé. J'ai trouvé deux explications. La première, c'est que ce surnom évoquait la lenteur du train, qui permettait aux voyageurs de descendre ramasser tranquillement des pignes, et la deuxième, c'est qu'en cas d'insuffisance de charbon, les machinistes les utilisaient comme combustible.

Alors, bien sûr, on n'est pas obligé de se taper les 151 bornes à une allure de sénateur pour profiter du voyage, on peut aussi s'arrêter en plein milieu. En fait, je ne suis pas allée à Digne, je me suis arrêtée à Entrevaux, joli village médiéval préservé. Il a pour particularité d'être 100% fortifié, et par devinez qui? Par Vauban lui-même, oui, celui qui a designé les fameux remparts d'Antibes.

TOUS les accès à la ville se font par pont-levis:

Et au sommet de la colline au pied duquel le village est blotti, trône une citadelle en cours de restauration par les habitants eux-mêmes:

De laquelle on a une très belle vue sur le village:

À l'intérieur de ce dernier, le temps semble s'être figé:

À part la citadelle, on peut aussi visiter le musée de la Poudrière, qui retrace l'histoire d'Entrevaux, et également... un très inattendu musée de la moto!

J'ai beaucoup aimé l'exposition, où l'on ne trouve que des modèles anciens (années 60 au plus tard):

Mais ce qui m'a fait le plus rire, ce sont sans hésitation les vieilles affiches d'époque:

Vous aussi, prenez le petit train et faites-moi part de vos découvertes insolites!

Venez passer Mars aux musées!

Cette année, c'est la dixième édition de Mars aux Musées, un festival culturel qui comme son nom l'indique, se déroule pendant tout le mois de mars, dans les musées (de Nice bien entendu).

Mais en quoi consiste-t-il? Non, il ne s'agit pas de rendre les musées gratuits pendant un mois, mais plutôt de proposer une série de manifestations culturelles originales rendant hommage à tous les arts (musique, théâtre, danse, arts plastiques...) Les musées de Nice sont mis à contribution, mais aussi l'opéra, les théâtres et les campus. En effet, ce festival a pour particularité d'être organisé par des étudiants, tous en master Médiation et Ingénierie Culturelle (MIC) de l'Université de Nice Sophia Antipolis. Et en plus, il est gratuit! Mais attention, pour certaines événements, les places sont limitées.

Parmi ce qui est proposé, on trouve des choses très diverses telle qu'une soirée sous le thème de la danse au MAMAC (Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain), une autre au Musée des Beaux-Arts, des visites guidées du Théâtre National de Nice et de l'Opéra, un après-midi créole au Musée d'Art Naïf, une soirée de l'étrange au Muséum d'Histoire Naturelle, une soirée néo-burlesque au Musée Masséna, etc.

Une belle initiative qu'il convient de saluer, et qui nous rappelle que Nice possède de magnifiques musées et une vie culturelle intense... Pour plus d'infos, consultez le site officiel (hélas assez peu ergonomique, mais heureusement que le programme est alléchant).

La fête des citrons à Menton

Et le lendemain, j'ai pu assister au défilé de la fête des citrons (et des oranges)  à Menton, voici donc l'album photo du défilé.

Ce dernier était composé de magnifiques chars décorés sous le thème des grandes civilisations:

Il y avait aussi des chars plus "classiques", vaguement dans le thème:

voire même pas du tout:

Il y avait des fanfares avec des joueurs de... ciseaux:

Des danseuses des îles:

Et les deux derniers ingrédients absolument indispensables à tout carnaval qui se respecte:

Pendant tout la fête, il y a aussi des jardins décorés, mais je ne les ai pas vus (l'entrée est bien évidemment payante, et d'ailleurs, celle du défilé aussi).

Pour la petite histoire, cette célèbre fête du citron existe depuis 75 ans et célèbre donc le fruit symbole de Menton. Les agrumes y poussent en effet particulièrement bien, car la ville est dotée d'un micro-climat, le plus chaud et ensoleillé de toute la Côte d'Azur! Là-bas, les citrons sont l'objet d'un véritable business, dont on peut voir l'ampleur dans les boutiques de souvenirs: elles sont remplies de spécialités citronnées (savons au citrons, magnets citrons, confiture de citrons, huile d'olive au citron, alcool au citron, etc). Jetez un coup d'œil à cette boutique en ligne, c'est fou.

Je n'ai moi-même pas pu résister, et j'ai craqué pour une bouteille d'alcool au citron, le Limoncello, c'est tout à fait délicieux et rafraîchissant, parfait pour l'apéro:

Pensez à en prendre une si vous y allez, c'est difficile à trouver ailleurs!

Le Carnaval de Nice, suite et fin

Bon ok, c'était le week-end dernier, mais mieux vaut tard que jamais ;-) 

Samedi, j'ai donc assisté à la dernière bataille de fleurs sur la Prom'. Bon, ce n'est plus une vraie bataille comme avant, c'est un défilé de chars fleuris avec des filles fleuries qui balancent des fleurs à la foule.

Vers la fin, les chars se sont défleuris au fur et à mesure que les filles prélevaient, il fallait tout balancer, c'était le dernier corso fleuri du carnaval de tout façon.

Mais la vraie bataille de fleurs, c'est à qui en récoltera le plus dans le public!

 

À ce jeu-là, les mamies sont imbattables

Eux peuvent en témoigner

Bien sûr, il n'y avait pas que des chars fleuris dans le défilé:

Il y avait du costume traditionnel:

Et du moins traditionnel:

Et forcément, les inévitables Brésiliennes!